「嘎？副隊跟新井回來了！」
「太好了，平安凱旋～」
「辛苦了！」
雖然對新井蒼吾有信心，畢竟是特殊課的猛虎啊，但是在聽過孫瑜的報告，知道是隻身應付大量令人頭皮發麻的蜘蛛，同僚們不由得擔心，副隊長霐更是在第一時間立刻趕往現場。
「大家也辛苦了。」渾身濕答答踏進安全局，就受到各方溫暖的關懷，新井蒼吾臉上冰冷的線條稍為柔軟幾分，他剛剛看見安全局外一片狼籍，不難想像埋伏的恐怖份子擁有的火力是如何的強大。
霐：「都沒事吧？」
「沒事！」
「因為有事先得到情報，所以很順利的圍剿成功。」
不少人身上還有戰鬥痕跡，但是臉上的笑容充滿愉快和自信，可以看出他們的內心是極為喜愛這份工作。
「長官！」孫瑜焦急跑過來，雙眼紅通通，這個有兔子先生之名在外的男人，越發像隻兔子了。新井蒼吾真不明白課長為什麼硬要塞這個怎麼看都是菜鳥一隻來當自己的副官？「沒事，副隊來得很及時。」
「太好了。」孫瑜大鬆口氣，差點兩腿就發軟的跌坐地上。回想當時將新井蒼吾一人留在恐怖的蜘蛛群裡面，就算是執行長官命令，孫瑜心中仍然有很大的壓力，深怕新井蒼吾會出差錯。
「先讓兩位換掉濕衣服。」楊隊長收拾完這場來不及發動就先夭折的恐怖行動，立刻前來關懷他的左右臂膀和此次成功殲滅的首功者。「尤其是副隊，剛剛白醫生前來說明的你的健康情形，今天晚上請先好好休息。」
楊隊長語末帶幾分好笑和無奈，方才白醫生知道尚在發燒的霐竟然於暴雨中趕去蜘蛛現場，瞬間化身成白衣鬼，氣場嚴厲得比恐怖份子還可怕。
「我會的。」霐抱歉的對楊隊長一笑，不難想像當時是怎樣的一場口水洗禮。
「……」新井蒼吾目光淡淡掃過霐的臉上，見對方風平浪靜的模樣，更是不爽到極點。
房間門經過辨識後自動滑開，正正方方的格局，陳設非常簡單，兩張床、兩張桌僅僅如此，衣櫥和收納櫃鑲嵌在壁內不佔室內空間，另外還有獨立的衛浴，這是高階長官的房間內才有。
「你先洗澡。」
不容分說，新井蒼吾將霐推進浴室裡面，正想退出浴室，霐反手抱住新井蒼吾的腰，將沒有防備的人往牆上扣，儘管行動霸氣得很，但是霐的表情和聲調，仍舊維持一貫的溫和：「我對你是認真的。」
呼吸一窒，新井蒼吾真想不明白自己身上有什麼優點值得對方看上，論軍階，霐是一級上將他是准將，兩人相差太多階，連個利用的腳踏板資格都不具備。論外在評價，他還是名聲超差麻煩堆積如山，多少人磨牙想收拾，在特殊課課長言老大的眼中就是個惹是生非的貨，否則也不會硬塞個副官來拖自己的後腿。
論個人優點，不是他自貶，一個將生命活得像是行將就木的人還能有什麼優點？這樣的他，實在不明白怎麼會人將認真的情感放在他身上呢。
「快洗吧。」新井蒼吾輕輕推著霐的箝制，示意放開。
霐也沒多糾纏，在鬆開手之前，他低下頭銜住冰冷的唇，在唇齒間磨蹭一會後鬆開，見新井蒼吾面無表情的退出順手將門關上，那一瞬間，霐覺得映在眼底不是浴室的門，而是新井蒼吾緊閉的心扉。
吸菸區的暸望台一片寂寥，零下溫度可不是開玩笑的，儘管現代人有強健的體魄，但是老菸槍們都寧可窩在溫暖的室內。暴雨雖然停了，天空仍然翻騰的烏雲和雷電，隨時很有可能再大下一場，新井蒼吾靠在扶牆上，黑暗中一點紅光搖曳，向來沒心沒肺的他，因為霐的關係，陷入無盡的煩惱中。
被人愛慕這種事情，不是他自誇，還真沒少遇過，真有所差異的地方是，在外面那都是軟綿綿的妹子，在安全局裡竟然是連招兩個硬梆梆的漢子。蘭丸那還有個緣由，某次出任務捨命相救對方一次後，竟再也沒有安寧的日子，鎮日被蘭丸黏乎乎的纏著，就算對方貌美如花也不能跟女的比，敬謝不敏。
而霐，他真不明白對方是看上他哪一點，無法想像也無從想起，於是他只能悶著來瞭望台抽菸。
「嗶嗶！」是腕用光腦發出要求通訊的警示聲。
新井蒼吾煩躁的按下接通，是楊隊長他的上司之一，儘管如此，新井蒼吾仍然沒有好口氣：「有事？」
知道新井蒼吾脾氣的楊隊長，好脾氣的揚起手上的文件道：「你今年申請的長假已經批准下來。」
微微愣住會，新井蒼吾臉一紅，用強硬的口氣道：「終於下來。」他一點都不想承認近期因為霐的關係忘記休假一事。
「又一年過去，你今年辛苦了。」每到這時候，楊隊長同樣的話年年總要說上一次，新井蒼吾的長假很固定，都是要求在年尾到年頭這段時間，平時他是沒完沒了的在出任務，也只有這時候才比較像個人一樣會休息。
「我明天過去把手續辦辦就放假去。」
「行，剛好這陣子事情也比較少。」
結束通話後，新井蒼吾喜孜孜的開始期待放假要去找阿率蹭飯，至於霐的事已經被他選擇性的遺忘。
放假這種事情是私人的假期，新井蒼吾當然不認為自己有義務要向霐特別提上一聲，或者更貼切的說，跟同居人提一聲自己要休長假是在正常不過的事，但是因為新井蒼吾心裡有鬼，便刻意的遺忘。
新井蒼吾忘了但霐沒忘，一來前者的休假固定到整個單位人盡皆知，二來身為上級，一位得力下屬要休假離開，這種事情當然會以公文的方式被送到霐的面前告知。
「這份文件有問題？」正在辦公的楊隊長，看霐拿在手上的文件起碼看超過十分鐘。楊隊長湊過頭來一看，正是新井蒼吾的請假公文，以為霐對這張假單有意見，便主動解釋道：「特殊課課長特別交代，新井的假儘量幫他申請下來。」
「特別交代？」
「恩，以前新井太拼命也太不要命，所以課長會強制他放假，這幾年新井會主動安排長假，都差不多這個時候，放假回來狀態也比較穩定。」
「……」
「常有人在猜新井放假到底跑去哪，怎麼前後改變這麼大。」楊隊長用說笑的口吻提起這件趣事。
「他去哪？」
「我有聽新井說過一次，他放假都是去朋友家住，好像沒有回家。」邊收拾桌上的文件，楊隊長感慨道：「他現在的模樣比較讓人放心，以前和他住同一個宿舍的同僚，最後都因為壓迫感太大都住不久，連蘭丸都不敢跟他同住。」
未有回應，霐的那雙翡翠色綠瞳，眸色幽深地緊盯文件上新井蒼吾的名字。
「好餓喔～」
一天執勤下來，蘭丸撫著凹陷的肚皮，今天他和新井蒼吾支援外勤，外勤的活動量向來高，加上傍晚出現的恐怖活動，雖然很快地就擺平，但是因為現場有些可疑的痕跡，是屬於特殊課的作業範圍，他和新井蒼吾沒有休息的採集核對，也就空著肚子一直忙碌到晚上，午餐時補充的熱量早已消耗光，現在就算是早已吃膩的自動加工食物出現在眼前，他也能很好胃口地全部掃掉。
新井蒼吾連去餐廳吃飯這種廢話都懶得跟蘭丸說，繼續往餐廳方向前去，只是這個時間想要再找到吃的，應該很困難吧。不出所料，十點的餐廳空空盪盪，放眼過去都已經打掃乾淨。
「不會吧……」蘭丸哀嚎一聲，撲到供餐出口處，失望地垮下肩，垂頭喪氣道：「好像都休息了，看來又只能吃吃自動加工食物了。」
餐廳有分兩種出餐方式，一種是平民廉價的自動加工食物，由大型機械的送餐輸送帶初餐，另一種就是由廚師們料理的人造加工食材，就是現在蘭丸趴著的這個廚房出餐口處，可惜他們來得太晚，餐廳廚房已經休息。
看來似乎只有這個選擇，新井蒼吾比蘭丸更迅速地接受這個事實，立刻轉身到自動加工食物的出餐口處。
「咦？好香好香喔～」蘭丸半個人都趴近出餐口，左右探視想要找出香味的來源。很快地他從香氣的來源看見一個不可能在裡面的人，立即大呼小叫：「副隊，你怎麼在裡面？」
霐對蘭丸誇張的舉動視若無睹，揮揮手上的湯勺：「正在煮消夜，你們下崗了？」
「對啊，這次的恐怖分子真是超會找麻煩，竟然還去弄來妖獸的東西改造，他們都不怕陰溝裡翻船，害我跟蒼吾檢對完後還要發報告，搞到現在都還沒吃，肚子餓扁了！」
蘭丸萬分委屈的癟癟嘴，一個大男人做這動作會讓人感到噁心，但是讓美貌如花的蘭丸來做，還真有幾分殺傷力。
新井蒼吾不客氣的從後頭將整個出餐口塞住的蘭丸，拎住領子往後拉。
「哎呀呀！你幹嘛啊蒼吾！」
沒理會蘭丸的慘叫聲，新井蒼吾的注意全放在出餐口內的霐，這個男人圍著圍裙的模樣竟然異常的和諧。
「要不要一起吃？」
「……」見笑得溫柔的霐，新井蒼吾實在很想轉頭就走，但是肌餓的肚子加上肉香味四溢的宵夜誘惑，最終他還是沒有離開，在蘭丸的喳呼中，和霐坐下來用餐。
「天啊，這是天然加工食材。」蘭丸端過淋了一大匙的肉醬的飯，新鮮蔬菜和大塊大塊的肉，蘭丸挾起筷子扒了一口飯菜，新鮮的滋味有別於自動加工食材的那股化學味道，也沒有人造加工食材的生化味，立即啟動狼吞虎嚥的技能，雙頰吃得鼓鼓的，速度起碼加快了平時的三倍。
新井蒼吾根本懶得理會蘭丸的吃相，不過意外的吃到天然加工食材，他也是很吃驚的，雖然沒吃得像蘭丸那般誇張，消食的速度確實比平常快上不少。
「副隊，這裡怎麼會有天然加工食材？」
生存在這個生態環境惡劣、各種汙染嚴重的時代，要自然成長、不受汙染的天然食材幾乎已經是書本上的記載，大部分的人都是聽過沒看過，甚至連料理方式也因為沒有食材的關係，漸漸失傳。現代吃食方式分為四種，最常見也是成本最低廉的就是營養補充包，內容物可以是粉狀、液狀、錠狀，成份是能維持人類最基本的生理需求，至於味道、口感就不能更要求了。
再來是自動加工食物，這是由機械製成的食物，可以大量製造，並且視菜單的需求冷熱供應，這樣的食物在城市、鄉鎮中都算常見，例如街頭販賣機，或是攤位、商店，甚至現在每個有安裝人工智慧的房屋都附設有這項功能，缺點就是隨著食物料理的越美味越多樣化的設備，成本就會非常高，有的一台設備相當於位在市鎮房子的價格，最便宜的也要有重型摩托車的價格，至於味道，那是比營養補充包好上太多，但是永遠都會有股化學味道。
而人造加工食材就是以生化技術模擬食物做為食材製作，其新鮮度以及口感都大大好過前兩者，因為供不應求的關係，成本高昂非一般家庭能餐餐食用，只是仍有無法完全去除的生化味。
天然加工食材則是有錢也不一定買得到，多數是人工溫室培育而出，生產週期無法受生化技術控制大量生產，生產過程更不能投入太多生化技術，因而產能脆弱，生產率偏低，這部分的食材一般很難在市面上看見，除非到頂級餐廳用餐，吃一頓少量七分飽的餐點，等於吃掉一個中產階層家庭一個月的產能費用吧，非普通平民所能消費得起。
「這是棣芬最近圍剿一座黑市所得的汙染報銷品，原本是要送去資源消滅，見這幾樣是安全品，所以留下來處理。」
哇，這就是傳說中的假公濟私啊！不過受益的是他們的肚子，蘭丸樂見這種好事落在自己頭上，立刻不要臉道：「還能再吃一份嗎？」
「所剩不多，要留著。」霐笑咪咪道，倒沒有直接明白說出來要留給誰吃，不過在座的人都知道，肯定是給相關單位封口用。
「啊！真可惜。沒想到副隊的料理手藝這麼棒，唇齒留香啊，吃了這一頓，讓我明天以後面對自動加工食物怎麼辦。」
「你可以吃人造加工食材。」
「蒼吾，別告訴我你吃不出來，餐廳們的廚師都沒有副隊的好手藝。」蘭丸哀怨的咬著湯匙。
「有得吃就不錯了。」新井蒼吾放下手中的餐具，嘴巴上雖然這麼說，內心是認同蘭丸的說法。
「明天還會有嗎？」蘭丸不抱期望的問。
果然霐也沒讓他失望答道：「天然加工食材就這些，過幾天我也不在局內。」
「副隊要出任務？」提到出任務，蘭丸一反嘻笑打鬧的模樣，認真的不得了，連新井蒼吾都愣住。
「你們誤會了，過幾天我要放長假。」
被霐放長假的消息震得七暈八素的新井蒼吾，沉默地走回宿舍，莫名奇妙一股怒氣湧上來，他用力的將外套脫下來扔在床上，明知道未被霐告知他要放假的事情而產生被隱瞞的情緒是不合理的，他依然無法控制的憤怒。
房間的門再次被打開，工作告一段落的霐走進來，見浴室無人使用，拿好換洗衣物就進去沐浴。霐的舉動一如過往的尋常，但放在此刻，新井蒼吾卻更加火光，為了以防自己忍不住去打開浴室和男人質問放假的事，新井蒼吾拎起外套又開門往外走，本來想去吸菸區，卻鬼使神差的往通訊室走去，等到他回神過來時，才發現阿率虛擬的影像正對著自己似笑非笑。
「呃……我就是打來問你過得好不好。」
「哦～」在經過幾分鐘的答非所問，阿率又不傻，哪裡會看不出來新井蒼吾完全不在狀態中。
「我……」正想再多說什麼，腕用光腦突然橙燈閃爍，表示有緊急事件發生。「找時間我再打給你。」迅速切掉通訊離開通訊室，新井蒼吾快步走過長廊。
未到集合點，在轉角之處霐迎面而來。
「不用過去，通訊兵發出錯誤的訊號。」
皺眉：「這種鳥錯誤也敢犯。」
「已被記警告。」
新井蒼吾咒咧咧的罵幾句後，注意到霐的衣襟略敞，略紅的皮膚還帶淡淡的水氣，鼻間聞得到清新肥皂香，不難想像這個男人正在沐浴狀態裡，如何用光速穿上衣服奔到指揮室。
這人不論何時看見，似乎總是這樣乾乾淨淨……不知不覺，新井蒼吾想得出神。
見新井蒼吾想得出神，霐勾起唇角湊到他面前。
突然放大的俊臉佔據所有瞳孔，回神過來的新井蒼吾，心頭一跳，邁開步子退開，未料卻抵到牆根，未來得及作出更進一步的反應，霐已緊隨逼近，他們之間的距離只在噴息之間，不合時宜的意識到鼻間香氣那是屬於霐的味道，心臟突突突──
「這次放假一起走。」
咦？
「到時候我煮飯給你吃。」
咦咦咦！？
事後回想起來他到底有沒有答應，新井蒼吾是半點印象皆無，他只記得當時心臟跳得很快，目眩神迷……
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